(1.10.2008 STT Info)  Keskustelu kunta- ja palvelurakenneuudistuksesta on rakentavaa, mutta useissa kunnissa vähäistä vaalien läheisyydestä huolimatta. Vaalituloksella ei katsota olevan merkittäviä vaikutuksia Paras-hankkeessa tehtäviin ratkaisuihin. Näin arvioivat kunnan- ja kaupunginjohtajat sekä luottamushenkilöjohto Kuntaliiton Paras-puntari -kyselyssä.

Paras-puntarin mukaan vain noin viidennes kuntajohdosta näkee vaalien alla käytävällä kunta- ja palvelurakennekeskustelulla olevan vaikutuksia vaalitulokseen ja ensi vaalikaudella kunnissa tehtäviin ratkaisuihin.

Kunta- ja palvelurakenneuudistuksesta käytävää keskustelua kuntajohto arvioi hyväksi. Kuntaliitoksia ja yhteistoiminta-alueita on päätetty ennätysmäärä, ja kaksi kolmannesta kuntajohdosta pitää keskustelua uudistuksista oman kuntansa kokonaisetua korostavana. Lähes puolet pitää keskustelua myös rakentavana, kun hajottavaa ilmapiiriä luovaksi keskustelua luonnehtii alle viidennes.

Vaalien läheisyys ei ole pahemmin kirvoittanut tunnepitoiseen keskusteluun. Enemmistö katsoo keskustelun olevan enemmän faktoihin kuin mielikuviin perustuvaa, vaikkakin jo lähes kolmannes katsoo keskustelussa olevan populistisia piirteitä.

Uudistuksen tilanne selkeytynyt

Paras-puntarista ilmenee, että kunta- ja palvelurakenneuudistuksen tilanne on selkeytynyt ja suurimmassa osassa kunnista uudistus etenee ajallaan. Etelä-Suomessa jopa joka neljäs kunnanjohtaja ilmoittaa uudistuksen olevan kunnassaan etuajassa.

Samoin päätöksentekoilmapiiri ja sitoutuminen Paras-hankkeeseen on parantunut uudistuksen edetessä.

Kuntaliiton kehitysjohtaja Kaija Majoinen pitää tuloksia kaksijakoisina. Uudistuksiin on sitouduttu, mutta keskustelun vähyys hämmästyttää.

- Nyt valittavilla valtuustoilla on työsarkanaan kunta- ja palvelurakennehankkeen toinen vaihe, jossa joudutaan paneutumaan toden teolla kuntalaisten palvelujen uudistamiseen. Ilman perinpohjaista keskustelua ei voida asettaa yhteisiä tavoitteita peruspalvelujen toimivuudelle.

Majoinen myös toteaa, että useassa kunnassa saatetaan toki vetää henkeä parhaillaan, koska kuntarakenteiden uudistusvaihe kuntaliitoksineen on juuri takana.

Paras-uudistuksen edetessä kuntien välinen luottamus näyttää kasvaneen. Majoinen painottaa myös faktoihin perustuvan muutosjohtamisen merkitystä.

- Parhaimmat edellytykset rakenne- ja palvelu-uudistuksen onnistumiselle ovat niissä kunnissa, joissa edetään tosiasioihin pohjautuen ja keskustelu on avointa. Merkityksensä on myös virkamies- ja luottamushenkilöjohdon yhteneväisillä näkemyksillä ja keskinäisen luottamuksen rakentumisella.

Majoinen peräänkuuluttaa samalla kuntien välisen riippuvuuden tunnistamisen tärkeyttä. Kun naapurikunnissa on vahva yhteinen ymmärrys siitä, että olemme samassa veneessä, se luo hyvän perustan onnistuneelle muutokselle.

- Tulosten valossa kuntien välisen riippuvuuden esiin tuomisessa on joissakin kunnissa vielä tehtävää.

Kuntaliiton Paras-puntari kysely toteutettiin syyskuussa kuudennen kerran. Kyselyyn vastasi 211 kunnan- ja kaupunginjohtajaa (vastausprosentti 54) ja 281 kunnanvaltuuston ja –hallituksen puheenjohtajaa (vastausprosentti 36) niistä 391 kunnasta, joita kunta- ja palvelurakenneuudistuksen puitelaki koskee.